Üks tuntumaid eesti kirjanikke JAAN KROSS sündis 19. veebruaril 1920 Tallinnas ning omandas hariduse Westholmi gümnaasiumis ja Tartu ülikooli õigusteaduskonnas. Kross oli inimene, kelle eestimeelne tegevus häiris mõlemat okupatsioonivõimu. Nõukogude okupatsiooni alguses 1940 osales ta nn juulivalimiste rahvuslike vastaskandidaatide ülesseadmises ning Saksa okupatsiooni ajal oli Eesti Vabariigi Rahvuskomitee kaastööline ja pandi selle eest 1944 vangi. Uue Nõukogude okupatsiooni ajal arreteeriti Kross uuesti ja mõisteti 1947 viieks aastaks vangilaagrisse. Sealt saadeti ta edasi Krasnojarski kraisse eluaegsele asumisele. Pärast Stalini surma ta vabanes ja naasis 1954 Eestisse, kus alustas vabakutselise kirjaniku elu. Nii ametlikult kui ka rahva seas tunnustatud kirjanikuks sai Kross juba Eesti NSV päevil (teeneline kirjanik 1971, rahvakirjanik 1985), iseseisvuse taastanud Eesti Vabariik on tema tööd väärtustanud Riigivapi l klassi teenetemärgiga ja mitme elutööpreemiaga. Jaan Kross suri 27. detsembril 2007 ja on maetud Rahumäe käimistule.
Jaan Krossi teoseid on tõlgitud veerandsajasse keelde ja teda on mitu korda esitatud Nobeli kirjandusauhinna kandidaadiks. Mälestusteraamat ,,Kallid kaasteelised" ilmus 2003 ja II köide postuumselt 2008. Siin uuesti avaldatav l osa kajastab kirjaniku ja tema ümbruskonna elu 1960. aastate alguseni.
Lennart Meri on 2003. a öelnud: ,,Eesti Vabariigi kõigi katsumuste ja kõigi õnnestumiste kõige lühem kokkuvõte ongi Jaan Kross oma loominguga."