«Kümme päeva pärast sõja lõppu sõitis mu õde Laura autoga sillalt alla.» Nii algab Margaret Atwoodi uus liigutav romaan «Pime palgamõrvar». Laura Chase'i vanem õde Iris, kes abiellus kaheksateistkümenaastaselt tähtsa poliitiku ja töösturiga, on nüüd vana ja vaene ning elab Port Ticonderogas, linnas, mille elu määras enne Esimest maailmasõda nende perekond. Oma ülesütleva kehaga heitlev Iris meenutab möödunud, kaugeltki mitte eeskujulikku elu, eriti õe traagilist surma ümbritsenud sündmusi. Tähtsaim neist on romaani «Pime palgamõrvar» ilmumine. See romaan tegi surnud Laura Chase'ist üldtuntud kirjaniku, aga ka kultusobjekti. Nagu ütleb Iris ise: ta elab «Laura heidetud pikas varjus».

Oma aja kohta seksuaalselt avameelne Laura Chase'i romaan kirjeldab rikka noore naise ja põgenikust mehe ohtlikku armastuslugu tormilistel kolmekümnendatel. Salakohtumistel üüritubades sepitsevad armastajad fantaasiaküllase loo, mille tegevus toimub planeet Zycronil. Väljamõeldud lugu on läbi põimitud armastuse, ohverduste ja reetmistega, ja tõeline samuti ning mõlema sündmused nihkuvad aina lähemale sõjale ja katastroofile. Vaheldumisi lüüriline ja pöörane, kohutav ja paeluv romaan on tulvil sügavat huumorit ja sünget tragöödiat. Margaret Atwood on hämmastavalt meisterlik, nagu ikka.

-

Teos võitis 2000. aasta Bookeri kirjandusauhinna.