Romaani "Naer ja pisarad" sündmused leiavad aset Pariisis, kuhu on põgenenud revolutsiooni eest vene aadlikud. Nicholas oli alles laps, kui tema isal õnnestus osa oma perest kindlast surmast päästa. Ta naine hukkus, kaksikud Nicholas ja Rudi lahutati teineteisest. Mitmekümne aasta jooksul jälgitakse Nicki kujunemist, tema lootusetuna tunduvat armastust, kauni Tasha vastu ning taaskohtumist ammu surnuks peetud lähedastega. Noel Barberi mahukad romaanid viivad lugeja sageli Inglismaalt kaugemale – küll II maailmasõja aegsesse Singapuri või eksootilisematesse paikadesse Euroopas. Neis on ühendatud värvikas olustik, romantilised kangelased ja seiklused – kõik jooned, mida tavaliselt meelelahutuselt oodatakse.