Major Pugatšov Ivan Vassiljevitš võitles kartmatult kodumaa eest. Tavaline olukord sõjas – sai raskelt haavata, langes sakslaste kätte vangi. Rindejoon on juba väga lähedal. Venelased tulevad. Saksa väejuhatus otsustas laagri ja kõik vangid täielikult likvideerida. Päev enne massihukkamist saabub laagrisse kindral Vlasov.

Kindral kutsub Vene sõdureid ühinema ROA-ga: astuma üle natside poolele, et üheskoos bolševike vastu võidelda. Kuid major Pugatšovi ja tema võitlussõprade jaoks tähendab sellise ettepanekuga nõustumine oma riigi reetmist. Selle asemel, et koos Vlasovi armeega lahkuda, otsustavad 
rindesõdurid põgeneda ... Pugatšovil ja tema kaaslastel õnnestub okastraadi tagant lahti murda ja Vene üksuste juurde pääseda. Kuid kauaoodatud vabaduse asemel ootavad neid kui "vlasovilasi" ees piinamine, ülekuulamine, karistus: Kolõma, 10 aastat rasket tööd. Ja häbiväärne häbimärgistus: rahvavaenlane.