Rein Tammiku kogumine tähendab ühe siiraima, omanäolisema ja olulisema Eesti maalikunstniku tunnustamist, eriti Tartu kunstikoolkonna traditsioonis. Tema looming ei paku üksnes esteetilist naudingut – see on tunnistus ühest erakordsest ajastust, mil Eesti liikus samm-sammult tagasi vabaduse, oma identiteedi ja Euroopa kultuuriruumi poole.

Mul oli eesõigus avastada Rein Tammiku looming 1980. aastate lõpus, kui Eesti oli veel Nõukogude Liidu koosseisus. Olin veendunud tema erakordses andes ning kunstimetseenina korraldasin tema asumise Prantsusmaale. Ligikaudu nelja aasta jooksul toetasin teda, et ta saaks seal elada ja töötada. Tollal oli Nõukogude Liidust pärit kunstnikul peaaegu võimatu end Prantsusmaal püsivalt kehtestada, sest konkurents oli erakordselt tihe. Rein Tammik kuulub nende väga väheste Eesti kunstnike hulka, kellel see õnnestus, säilitades samal ajal täielikult oma kunstilise identiteedi.

Tema looming on koheselt äratuntav. Tema sadamad, maastikud, natüürmordid ja figuratiivsed kompositsioonid on täidetud valguse, sisemise rahu ja sügava inimlikkusega. Näiliselt lihtsa väljendusviisi taga peitub erakordne tehniline meisterlikkus ning siiras emotsioon. Iga maal jutustab loo vabadusest, valgusest ja tundlikkusest.

Rein Tammik ei ole üksnes edukas Eesti päritolu kunstnik. Ta on üks neist loojatest, kes on aidanud tutvustada Eesti kultuuri ja maalikunsti välismaal. Olles hiljem saanud ka Prantsuse kodanikuks, suutis ta saavutada tunnustuse Prantsusmaa kunstimaailmas, jäädes samal ajal truuks oma Eesti juurtele. Tema loomingust on saanud kultuuriline sild Eesti ja Prantsusmaa vahel ning elav tõestus sellest, et Eesti kunst võib kõnetada kogu Euroopat.

Täna ning veelgi enam tulevikus hakkavad muuseumid, kunstiajaloolased ja kollektsionäärid tema loomingule üha suuremat tähelepanu pöörama. Nad näevad temas kunstnikku, kes suutis väljendada Eesti ajaloo üht kõige olulisemat hetke – üleminekut suletud maailmast vabadusse. Ta ei maalinud üksnes maastikke ja sadamaid; ta maalis ühe rahva hinge ning ajastu, mis muutis Euroopa ajalugu.

Rein Tammik on juba täna hinnatud kunstnik, kuid tema tegelik rahvusvaheline väärtustamine alles algab. Tema teosed on endiselt alahinnatud võrreldes nende kunstilise, ajaloolise ja kultuurilise tähtsusega. Mida enam uuritakse Eesti kunstiajalugu ja selle rahvusvahelist mõju, seda selgemaks saab tema koht Eesti olulisemate kaasaegsete maalikunstnike seas.

Olen veendunud, et üha rohkem eestlasi tunneb uhkust Rein Tammiku loomingu üle. Ta on kunstnik, kes on aidanud kujundada Eesti kuvandit välismaal ning tõestanud, et Eesti kunst võib kõnelda universaalses keeles – vabaduse, valguse, aususe ja inimlikkuse keeles. Just seetõttu kuulub tema looming Eesti kultuuripärandi kõige väärtuslikumate saavutuste hulka.