"Ta ootab. Ta teab, et te olete siin."
"Olgu ta või kuninganna ise, mind jätab see külmaks. Ma ei soovi teda näha."
"Mina ei viibi teie kohtumise juures."
Nüüd lõõmasid ka juba Sarah' põsed, olid peaaegu niisama punased kui Charlesi omad. Esimest ja viimast korda elus oli tal tahtmine nõrgema sugupoole ühe liikme juures füüsilist jõudu tarvitada.
"Astuge kõrvale."
Kuid Sarah raputas pead. Nüüd ei olnud sõnadest enam abi, nüüd otsustas tahe. Sarah oli üleni pingul, peaaegu traagiline; kuid ometi virvendas ta pilgus midagi kummalist -- midagi oli juhtunud, otsekui muust maailmast oli nende vahele ilmunud vaevaltmärgatav hoovus. Sarah jälgis Charlesi otsekui teadmises, et ta on mehe kimbatusse ajanud, ise veidi hirmununa, ebakindlana, mida teine ette võtab, kuid ometi ilma vaenuta. Just nagu poleks pealispinna taga midagi peale uudishimu: kuidas katse välja kukub. Miski Charlesis värahtas. Ta langetas silmad. Kogu tema raevu taga oli teadmine, et ta naist ikka veel armastab, et see on ainus olend, kelle kaotust ta kunagi unustada ei suudaks. Ta kõnetas kullatud vööpannalt:
"Mida peab see kõik tähendama?"
"Seda, mida mõni vähem aumehelik isand oleks juba mõni aeg tagasi ära arvanud."
Charles uuris Sarah' silmi. Oli neis kerge naeratuse helk? Ei, ei saanud olla. ei olnud. Sarah hoidis teda veel viivu oma salapärase pilgu kütkes, siis lahkus ukse juurest ja läks kellanööri juurde kamina kõrval. Charles oli nüüd vaba ja võis minna, kuid ta jälgis naist ega liikunud paigast. "Mida mõni vähem aumehelik isand..." Millise uue jõledusega teda nüüd ähvardati? Keegi teine naine, kes mõistab Sarah't paremini kui... See meestepõlgus... see maja, kus elavad... ta ei julgenud seda isegi välja öelda. Sarah tõmbas messingnuppu ja tuli siis uuesti Charlesi poole.
"Ta tuleb kohe."

Inglise nimeka nüüdiskirjaniku John Fowlesi (sünd 1926) laialdase populaarsuse võitnud romaan kujutab endast kahe 19. sajandi viktoriaanlikest oludest välja kasvanud ning nendega vastuollu sattunud inimese keerukat ning konfliktset armastuse lugu. Autor rikastab lugejat rohke teabega eelmise sajandi ühiskondliku mõtte arengust Inglismaal ja osutab olemuslikele erinevustele 19. ja 20. sajandi inimeste vahel.