Romaani peategelane Philip on igati normaalne ja kena inimene, kes elab koos ema ja õega. Oma naiseideaali on ta loonud nümf Flora järgi, keda kujutav skulptuur kaunistab perekonna aeda. Kui Philipi õde abiellub, tutvub Philip ühe tema pruutneitsiga, Sentaga, kes on Flora kujuga vapustavalt sarnane. Nende armulugu võtab aga peagi sünge pöörde, kui Senta soovib, et nad mõlemad tapaksid kellegi oma armastuse tõestamiseks.