Parun Manfred von Richthofen on Saksa õhujõudude kõige kardetuim ja kuulsam piloot esimeses maailmasõjas. Tema ja ta kaaslaste jaoks on õhuvõitlused sportliku iseloomuga, tehniline väljakutse ja auväärt teod, ignoreerides sõja kohutavavust. Kuid pärast haiglaõe Kätesse armunud mõistab Manfred, et teda kasutatakse ainult propagandavahendiks. Kui von Richthofen jääb vahele oma vastikustundega sõja vastu ja vastutusega oma võitlejaüksuse eest eemaldatakse ta lendudelt. Sellest hoolimata kavtseb ta veel lennata.