Aasta 117. Rooma impeerium ulatub Egiptusest Hispaaniani ja idasuunas lausa Musta mereni välja. Kuid olles jõudnud Briti saartele, pidurdub seni võidult võidule sammunud Rooma leegion ootamatult tavatu sõjataktika ees, mida viljelevad metsikud, järeleandmatud ja nii mõnelegi Rooma sõdurile hirmujudinaid peale ajavad piktid.

Quintus Dias (Michael Fassbender), piktide ootamatu pealetungi ainus ellujääja, marsib põhja poole kindral Viriluse (Dominic West) legendaarse 9.leegioni koosseisus. Leegion on saanud käsu piktid maamunalt minema pühkida ning nende liidri Gorlaconi eluküünal kustutada. Kõik ei lähe aga sugugi nii nagu plaanitud oli - tundmatul maastikul tabab neid vaenlase ootamatu varitsus ja Virilus võetakse piktide poolt vangi. Quintus seisab nüüd silmitsi pealtnäha võimatu ülesandega - hoida vaenlase territooriumil elu sees nii endal, kui ka käputäiel varitsusest eluga pääsenud sõduril. Põigeldes vaenlase eest otsustavad mehed kindral vangistusest päästa ning leida tee tagasi roomlaste rindejooneni...