Vapustav lugu prantslaste keisri Napoleoni ja tema Suure Armee Venemaa-sõjakäigust ja selle piinarikkast taandumisest läbi külma Venemaa talve, mida võimendas vilets sõjaväeline juhtimine ja üks vale otsus teise järel. Loo on kirja pannud Napoleoni alluvuses teeninud ohvitser, kes avab meile vahetu ja isikliku kogemuse ühest sõjaajaloos kõige ebaõnnestunumast kampaaniast, mille tagajärjel pöördus Prantsusmaale tagasi vaid 30 000 meest Venemaa-retke alustanud 600 000-st.