Keskaegne Tallinn. Jõukas, vitaalne hansalinn. Võimas sõjalis-kaubanduslik keskus Põhja-Euroopas. Sajandite vältel koondus linna rikkust ja vara ning kunstimeistreid, kelle looming leidis hindamist ligidal ja kaugel. Peaaegu iga hoone Tallinna vanalinnas peidab oma uste taga arvukalt dekoratiiv- ja tarbekunstiteoseid, mis lisavad keskaegse Tallinna portreele hulgaliselt meeleolukaid nüansse. Linna jõukuse ja tähtsuse kiire kasv lõi soodsa pinna käsitöökunsti arengule. XV sajandil loetleti Tallinnas juba üle 70(!) käsitööliigi.
Üheks populaarsemaks käsitööharuks kujunes dekoratiivsepis. Sepp on iidsemaid käsitöölisi nii Tallinnas kui ka kogu Eestis. Ent just keskajal arenes nende seni utilitaarse kallakuga töö laia ampluaaga rakenduskunstiharuks, mille kõrgperiood langes XVII sajandisse. See oli aeg, mil Tallinna punaste katuste ja tornide kohal helkisid loendamatud tuulelipud ja ehisvardad; viilunurkadest sülitasid vett mitmevärvilises ehtes lohepead; kauneid fassaade elustasid sõjakas rivis müüriankrud, millede vorm lähtus sageli odade ja muude sõjariistade kujust; vägevaid kindluseväravaid ja hoonete uksi kaunistasid tervikliku kompositsioonina sepis-naelad, lukud, koputid, käepidemed ja hinged. See oli aeg, mil ühiskondlike ja eluruumide uhkuseks ning jõukuse tunnistajaks olid rikkaliku sepisdekooriga laekad ja kirstud. Selline sepise rohkus vajutas linnale mehisuse ja jõulisuse pitseri.
Kahjuks on ilmastikuolud, kahjutuli, moekapriisid ja inimeste hoolimatus sepise kunagise toreduse suures osas hävitanud.

Käesolev põgus ülevaade Tallinna sepisest lõpeb XVI—XVII sajandist pärinevate puust laegaste, kirstude ja kohvritega, millede rikas sepisdekoor hingede, vitste, käepidemete ja lukkude näol avab uusi tahke vanade sepisemeistrite loomingus.
Selgituseks olgu lisatud, et paljud raamatus tutvustatud esemed on valminud mitme sepa (vasesepa, peensepa ja n.-ö, päris sepa) ühistööna. Seega on sepise mõistet mõneti laiemalt kasutatud. Ääsikuumuses loodud kunst jääb aga kõigi toodud näidiste juures domineerivaks. Milles siis seisneb vana sepise võlu? Näib, et esimeseks oluliseks momendiks on materjali, tehnika ning resultaadi ühtsus. Vana sepis ei ole kunagi külm ja
hingetu metallkonstruktsioon. Ta lähtub metallis peituvatest vormivõimaiustest,
kusjuures iga uus vorm kasvab välja ääsist ja konkreetsest tööriistast ning sepa
fantaasialennust.
Käesoleva raamatu peamiseks eesmärgiks on äratada huvi Tallinna seppade
loomingu vastu. Raamatu populariseeriva laadi tõttu on ka sepisenäited valitud
rohkem tavalise kunstivaataja kui kunstiteadlase pilgu jaoks.


Väike album mustvalgete fotodega, mille juures on selgitused eesti, vene, soome, saksa ja inglise keeles.